Los eczemas son un grupo de enfermedades en las que existe inflamación de la piel. A veces se utiliza la palabra “dermatitis” como sinónimo. Se caracterizan por un picor intenso y por la gran variedad de formas clínicas, así como de las causas que pueden producirlas.
Existen eczemas que se desarrollan en individuos con una cierta predisposición genética (por ejemplo el eccema atópico). En otros eczemas, la sequedad cutánea puede ser un factor favorecedor (eczema asteatósico, eczema numular), existen eczemas que se desarrollan como consecuencia de la aplicación de productos irritantes (eczema irritativo) o bien que pueden estar causados por una alergia concreta a algún producto (eczema alérgico de contacto). También, en algunos casos el rascado continuo y prolongado puede favorecer su persistencia.
En la mayoría de casos el diagnóstico es clínico, es decir, que el dermatólogo diagnostica la enfermedad tras la observación de las lesiones. Ocasionalmente, si se plantean dudas con otras enfermedades, el médico puede indicar una biopsia de piel para confirmar el diagnóstico. Sólo cuando se sospeche un eczema de contacto, el dermatólogo solicitará pruebas especificas de alergia (pruebas epicutáneas).
